Broj potpisa premašio prag od 178.000, referendum o mogućem izdvajanju pokrajine mogao bi biti održan već u oktobru
Pokret za nezavisnost Alberte saopštio je da je predao oko 302.000 potpisa, čime je premašen zvanični prag od 178.000 potpisa potrebnih da bi se u pokrajini razmotrilo raspisivanje referenduma o mogućem izdvajanju iz Kanade. Ova inicijativa dobila je na intenzitetu u poslednjih nekoliko godina, posebno u kontekstu političkih i ekonomskih nesuglasica između provincije i federalne vlade, sa posebnim akcentom na politiku energetike i fiskalne odnose.
Prema važećim pravilima, pokrajina Alberta može razmotriti organizovanje referenduma kada se skupi dovoljan broj potpisa građana. Kako navode iz pokreta, potencijalno izjašnjavanje bi se, prema trenutnim planovima, moglo održati već u oktobru ove godine. Premijerka Alberte, Danielle Smith, izjavila je ranije da bi, ukoliko peticija dobije dovoljan broj potpisa, pokrenula inicijativu za referendum, iako lično ne podržava odvajanje.
Čak i u slučaju da većina građana glasa za nezavisnost, Alberta ne bi automatski postala samostalna država. Usledile bi kompleksne pregovore sa federalnim vlastima, a pred sudovima je već pokrenut postupak kojim se osporava ustavnost takvog procesa, uz argumente da bi izglasavanje nezavisnosti narušilo prava garantovana sporazumima sa domaćim narodima.
Profesor političkih nauka sa Univerziteta McGill u Montrealu, Daniel Béland, ocenjuje da su šanse za uspeh referenduma trenutno male. “Podrška nezavisnosti u Alberti je trenutno ispod 30 odsto, a još je niža među najodlučnijim pristalicama. Izgledi za pobedu pristalica otcepljenja u ovom trenutku su ograničeni,” ističe Béland. On dodaje da su uzroci nezadovoljstva povezani s ekonomskim, fiskalnim i političkim pitanjima i da su kulminirali u periodu vlade Justina Trudeaua, ali da su nakon toga opali.
Pitanje spoljnog uticaja na separatistički pokret takođe je aktuelno, pri čemu predstavnici sindikata i analitičari ukazuju na prisustvo online kampanja i političkih poruka iz inostranstva, posebno iz Sjedinjenih Američkih Država. Sudbina referenduma zavisiće ne samo od političke volje već i od sudskih odluka i daljih pregovora sa centralnom vlašću.