Demokrate istražuju finansijske tokove kod pomilovanja Changpeng Zhaa, Josepha Schwartza i Trevora Miltona, uz uplate lobistima od skoro milion dolara
Američki kongresni predstavnici iz redova demokrata pokrenuli su istragu o tome da li su određena pomilovanja tokom mandata bivšeg predsednika Donalda Trampa bila povezana sa finansijskim transakcijama, uključujući moguće uplate lobistima i političke donacije. Prema zvaničnim podacima, pažnja je usmerena na slučajeve pomilovanja pojedinaca kao što su Changpeng Zhao, osnivač kriptoberze optužen za pranje novca, Joseph Schwartz, vlasnik staračkog doma osuđen za poreske prekršaje, i Trevor Milton, preduzetnik osuđen 2023. godine na četiri godine zatvora zbog obmane investitora.
U fokusu istrage našla se i finansijska kampanja u slučaju Josepha Schwartza, tokom koje je prema kongresnoj dokumentaciji lobistima Jacku Burkmanu i Jacobu Wohlu isplaćeno ukupno 960.000 dolara (oko 104 miliona dinara). Ovaj iznos je bio namenjen za lobiranje kod Kongresa, Bele kuće i Ministarstva pravde u cilju izdejstvovanja predsedničkog pomilovanja. Lobisti su angažovani kao posrednici, što je u skladu sa postojećom praksom kod zahteva za pomilovanje, ali je u ovom slučaju iznos izazvao pažnju zakonodavaca.
Demokrate, koje su u manjini u oba doma Kongresa, ograničene su u mogućnosti da sprovedu formalnu istragu, pa su uputile zvanične upite pomilovanim osobama, tražeći detalje o mogućim uplata putem posrednika, donacija ili drugih oblika uticaja. U pismima se eksplicitno traži informacija da li su pomilovanja dobijena “putem posrednika, finansijskih doprinosa ili drugih oblika uticaja”.
Bela kuća je više puta demantovala mogućnost postojanja bilo kakve “pay-to-play” šeme u procesu dodele pomilovanja tokom Trampovog mandata. Portparolka Karoline Leavitt izjavila je da su “svi koji troše novac na lobiranje za pomilovanja uzalud bacili novac”, naglašavajući da je “Tramp bio poslednji koji je donosio odluku”.
Prema analitičkim izveštajima, angažovanje lobista za pomilovanja nije neuobičajeno, ali visina iznosa od 960.000 dolara upućuje na potencijalno veći uticaj novca na ovakve procese. Ova situacija otvara i pitanje transparentnosti i regulatorne kontrole u vezi sa lobiranjem za pravosudne odluke na najvišem nivou izvršne vlasti. Dalji tok istrage i eventualne posledice po sistem pomilovanja zavisiće od odgovora koje će zakonodavci dobiti od uključenih aktera.