Bivši američki kongresmen angažovan da posreduje kod administracije SAD, isplata dostigla 20 miliona dolara
Venezuelska državna naftna kompanija PDVSA sklopila je ugovor vredan 50 miliona dolara (oko 5,4 milijarde dinara) sa firmom bivšeg američkog kongresmena Dejvida Rivere, u cilju lobiranja kod tadašnje administracije Donalda Trampa, pokazuje optužnica objavljena tokom suđenja u Majamiju. Prema navodima tužilaštva, ugovor je potpisan po nalogu tadašnje ministarke spoljnih poslova Delci Rodrigez, kao deo napora da se ublaže pritisci i potencijalno olakšaju sankcije protiv režima Nikolasa Madura u periodu prve Trampove administracije.
Tužilaštvo navodi da je Rodrigez, tada na čelu ministarstva spoljnih poslova, direktno instruisala podružnicu PDVSA da zaključi konsultantski ugovor sa privatnom firmom Dejvida Rivere. Sudski podaci pokazuju da je Rivera, koji je ranije predstavljao Floridu u Kongresu kao republikanac, primio oko 20 miliona dolara (2,2 milijarde dinara) na ime ugovorenih usluga, dok je ostatak iznosa bio predmet dalje istrage. Prema optužnici, Rivera je pokušavao da organizuje sastanke između Delci Rodrigez i američkih zvaničnika, uključujući bivšeg kongresmena Pit Sesionsa, kao i predstavnika kompanije Exxon Mobil, sa ciljem izgradnje političke i poslovne podrške u SAD.
Tokom suđenja, tužilaštvo je istaklo da je Rivera koristio svoje političke kontakte kako bi zagovarao promene američke politike prema Venecueli, uključujući relaksaciju sankcija i poboljšanje odnosa sa Vašingtonom. U optužnici se navodi da su sastanci organizovani u više američkih gradova – Vašingtonu, Njujorku i Dalasu – kao deo šireg lobističkog plana. Tužilaštvo je u uvodnom izlaganju apostrofiralo da je „slučaj pitanje pohlepe i izdaje“, tvrdeći da su optuženi „tajno lobirali u interesu režima Nikolasa Madura i Delci Rodrigez“.
Odbrana je osporila kvalifikaciju optužbi, tvrdeći da je Rivera delovao kao poslovni konsultant sa ciljem privlačenja investicija u energetski sektor Venecuele, što prema njihovom tumačenju ne podrazumeva obavezu registracije kao stranog agenta u skladu sa američkim Zakonom o registraciji stranih agenata (FARA). Zajedno sa Riverom, optužena je i politička konsultantkinja Ester Nufjer, koja je izjavila da nije prekršila zakon.
Sudski proces otvara pitanja o transparentnosti finansijskih tokova između državnih kompanija i privatnih lobista, kao i o načinu na koji se koriste sredstva državnih firmi u svrhu međunarodnog lobiranja. Prema objavljenim sudskim dokumentima, do sada je isplaćeno 20 miliona dolara od ukupno ugovorenih 50 miliona, dok detalji o daljim isplatama ostaju predmet istrage. Proces se nastavlja analizom uloge Delci Rodrigez u koordinaciji lobističkih aktivnosti i mogućim implikacijama na bilateralne odnose SAD i Venecuele.