Broj oglasa za početne pozicije pao je 2% u odnosu na prošlu godinu, dok 84.000 međunarodnih studenata stupa na tržište
Najnoviji podaci pokazuju da su međunarodni studenti suočeni sa sve većim barijerama pri pokušaju da pronađu posao u Sjedinjenim Američkim Državama, uz rastuću nezaposlenost i pad broja otvorenih pozicija za mlade diplomce. Prema analizi Economic Innovation Group, oko 84.000 međunarodnih studenata steći će diplomu osnovnih studija na američkim univerzitetima tokom 2026. godine, dok je u 2025. godini oko 306.000 studenata upisano na master, a 153.000 na doktorske programe, prema podacima Open Doors.
Tržište rada za mlade diplomce dodatno je oslabljeno: prema podacima za mart 2026. godine, stopa nezaposlenosti za novopečene diplomce uzrasta 22 do 27 godina iznosi 5,6%, što je značajno više u poređenju sa 3,1% nezaposlenosti za sve diplomce i 4,2% za ukupnu radnu snagu. Broj oglasa za početne pozicije na platformi Handshake opao je 2% u periodu od jula 2025. do marta 2026. u poređenju sa istim periodom prethodne godine i 12% u odnosu na predpandemijski nivo 2019–2020.
Međunarodni studenti se, pored izazova na tržištu rada, suočavaju i sa komplikovanim imigracionim procedurama. Program opcionalne praktične obuke (OPT) omogućava rad do godinu dana nakon završetka studija, dok STEM diplomci mogu konkurisati za dodatna 24 meseca produžetka (STEM OPT). Mnogi, poput Sakshi Patel, diplomca master studija finansijskog menadžmenta sa Boston University, moraju u kratkom roku pronaći posao vezan za oblast studiranja, inače im preti povratak u matičnu zemlju. Patel navodi da „pravi sve što može“ da pronađe posao u finansijama, ali da je konkurencija izuzetno jaka.
Prema rečima Erice Ford, savetnice za međunarodnu karijernu podršku na Cornell University, čak i studenti iz oblasti STEM-a, koji su ranije imali višestruke ponude, sada su zadovoljni sa jednom ponuđenom pozicijom. Ford ističe da raste zabrinutost kod studenata da li SAD ostaje mesto gde mogu izgraditi karijeru.
Otežani uslovi na tržištu rada i neizvesnost oko imigracionih pravila podstiču deo međunarodnih studenata da razmatraju alternativne opcije van SAD, uključujući povratak kući ili traženje prilika u drugim državama. Ovo je značajan preokret u odnosu na prethodne godine kada su Sjedinjene Države važile za najpoželjniju destinaciju za početak profesionalne karijere stranih diplomaca.
