Iskustvo savetnika otkriva ključne navike porodica čija deca upisuju vodeće svetske univerzitete, bez preopterećenja i kasnog planiranja
Roditelji učenika koji su primljeni na najprestižnije univerzitete poput Harvarda, Stanforda i Prinstona izbegavaju četiri ključne greške tokom letnjeg raspusta, pokazuju iskustva nezavisnog savetnika sa skoro decenijom prakse u radu sa stotinama porodica. Prva greška je kasno planiranje – najkonkurentniji programi i stažiranja često imaju rokove već u novembru ili decembru za naredno leto, a mnogi roditelji počinju potragu tek u kasno proleće, kada su opcije već ograničene. Druga greška je insistiranje na samo jednoj mogućnosti za dete, s obzirom da su najpoželjniji programi, posebno oni besplatni na univerzitetima i muzejima, izuzetno selektivni i brzo se popunjavaju. Pametni roditelji prave više alternativa i fleksibilno reaguju na rezultate prijava.
Treća strategija uspešnih roditelja je da ne ograničavaju decu samo na formalne, organizovane aktivnosti. Pored kampova i kurseva, vredne prilike često se pronalaze kroz lične kontakte, direktno obraćanje kompanijama ili preko poznanika, profesora i alumni mreža. Tako deca razvijaju inicijativu i stiču iskustvo koje im koristi u budućim traženjima posla. Četvrta važna stvar je da roditelji ne pretrpavaju decu obavezama. Istraživanja pokazuju da nestructurirano vreme tokom leta pomaže deci da razviju samostalnost i organizacione veštine. Neformalni periodi, kombinovani sa letnjim poslovima ili ličnim projektima, često su jednako vredni kao i formalni programi.
U praksi, učenici koji su uspešno upisali elitne univerzitete često su tokom leta kombinovali plaćene prakse, samostalne projekte i slobodno vreme za druženje, hobije i učenje novih veština. Ključ uspeha, prema savetima, jeste rano planiranje, fleksibilnost, podsticanje inicijative i balans između strukturiranih i slobodnih aktivnosti, bez stvaranja dodatnog pritiska.