Fond za inovacionu delatnost obezbedio 15,1 milion evra iz kredita Svetske banke i 10 miliona evra bespovratnih sredstava EU za razvoj inovacija u Srbiji
Katapult, prvi srpski akcelerator namenjen inovativnim preduzećima, u poslednjih pet godina podržao je ukupno 80 startapova, koji su u prvih godinu dana od ulaska u program prikupili investicije u iznosu od 30 miliona dolara i ostvarili tržišnu kapitalizaciju od 332 miliona dolara. Ovaj program, koji sprovodi Fond za inovacionu delatnost, finansira se iz kredita Svetske banke u vrednosti od 15,1 milion evra i bespovratne finansijske podrške Evropske unije od 10 miliona evra, dok je ove godine i država Srbija izdvojila dodatnih šest miliona evra iz budžeta.
Startapovima koji učestvuju u Katapultu omogućene su savetodavne usluge i do 300.000 evra bespovratnih sredstava, u iznosu koji sami prikupe od investitora. Na primer, ukoliko preduzeće obezbedi 50.000 evra investicija, može dobiti grant od još 50.000 evra. Prema rečima Dušana Karana, saradnika za akceleraciju preduzeća u Katapultu, Fond za inovacionu delatnost već 15 godina podržava razvoj inovativnih firmi u Srbiji, a Katapult je postao ključan instrument za one sa potencijalom rasta i izlaska na strana tržišta.
Jedan od prvih startapova koji su dobili podršku bio je NeuroBlast, kompanija koja razvija uređaje za rehabilitaciju pacijenata sa neurodegenerativnim bolestima. Osnivač Marko Grujić osmislio je rešenje iz lične potrebe – za suprugu Mariju, koja je 2017. godine obolela od multiple skleroze. Nakon prvih uspeha, Grujići su osnovali firmu i u razvoj uložili ličnu ušteđevinu, zatim obezbedili 25.000 evra preko StarTech programa, a potom 80.000 evra iz Star Venture inicijative. Najveću podršku dobili su iz Katapulta, gde su po principu sufinansiranja obezbedili 300.000 evra bespovratnih sredstava, nakon što su isti iznos prikupili od investitora.
NeuroBlast je razvio sistem za rehabilitaciju koji se sastoji od hardvera, aplikacije i preko 30 specijalizovanih igara, uz konsultacije sa lekarima. Hardver uključuje senzore za praćenje pokreta, a uređaji su dobili potrebne sertifikate za evropsko tržište, dok je planirana prodaja i u Sjedinjenim Američkim Državama.
Katapult se izdvojio kao uspešan model podrške inovacijama, što potvrđuju i podaci o privučenim investicijama i rastu tržišne kapitalizacije startapova. Časopis Financial Times pohvalio je rezultate programa, a iskustva učesnika, poput Grujića, ukazuju na značaj mentorstva, razmene znanja i umrežavanja sa drugim inovatorima.
Program Katapult nastavlja sa podrškom srpskim startapovima, fokusirajući se na projekte sa potencijalom za globalni plasman i privlačenje dodatnih investicija, čime doprinosi razvoju inovativne privrede u Srbiji.