Nova odluka omogućava korišćenje stranih brodova za domaći transport nafte i goriva, dok cene energenata rastu
Administracija predsednika Donalda Trampa produžila je važenje izuzeća od Jones Act-a za dodatnih 90 dana, sa ciljem da ublaži posledice rasta troškova energije u Sjedinjenim Američkim Državama. Jones Act, odnosno Zakon o trgovačkoj mornarici iz 1920. godine, nalaže da se roba između američkih luka prevozi isključivo brodovima izgrađenim i posadom upravljanim u SAD-u. Privremeno izuzeće dozvoljava upotrebu stranih brodova za domaći transport, što bi trebalo da olakša snabdevanje naftom i gorivom.
Ovakve mere su i ranije korišćene tokom vanrednih situacija, poput uragana i prekida infrastrukture, kada je američki lanac snabdevanja energentima bio pod pritiskom. Produženje izuzeća dolazi u trenutku kada se beleže značajna regionalna neslaganja između rafinerijskih kapaciteta i potražnje za gorivom, što dodatno opterećuje logistiku i može dovesti do nestašica, posebno ako se pojave novi poremećaji u snabdevanju.
Jones Act je predmet dugogodišnjih debata između zagovornika, koji ističu značaj zakona za nacionalnu bezbednost i očuvanje radnih mesta u američkoj pomorskoj industriji, i kritičara koji tvrde da zakon povećava troškove prevoza i smanjuje fleksibilnost u kriznim situacijama. Prema ocenama industrijskih udruženja, dodatna ograničenja bi mogla postati još izraženija ukoliko poraste potražnja ili se pojave nova infrastrukturna ograničenja.
S druge strane, predstavnici američkih pomorskih sindikata i organizacija oštro se protive produženju izuzeća, navodeći da takve odluke mogu ugroziti domaća radna mesta i dugoročno oslabiti američku trgovačku flotu. Upozoravaju da česta izuzeća mogu destabilizovati industriju i obeshrabriti ulaganja u domaću brodogradnju i mornaricu.
Odluka o produženju izuzeća doneta je u trenutku kada nova istraživanja javnog mnjenja pokazuju da većina Amerikanaca smatra predsednika Trampa odgovornim za nedavni rast cena goriva, što dodatno pojačava politički pritisak u izbornoj godini. Prethodna izuzeća od Jones Act-a odobravana su najčešće u periodima velikih oluja koje su prekidale rad rafinerija i transportne mreže na obali Zaliva Meksika.
Potez administracije ima za cilj da obezbedi bržu i fleksibilniju distribuciju energenata širom SAD-a, naročito u uslovima kada tradicionalni logistički pravci nisu dovoljni za zadovoljavanje potražnje. Međutim, ostaje otvoreno pitanje dugoročnog uticaja ovakvih izuzetaka na američku pomorsku industriju i stabilnost tržišta rada u ovom sektoru.