Oko 125.000 Kubanaca prešlo je u SAD tokom Mariel krize 1980. godine, dok aktuelne nestašice goriva i blokade pojačavaju ekonomski pritisak na ostrvo
Bivši direktor Centralne obaveštajne agencije (CIA) Robert Gejts upozorio je da trenutna ekonomska i energetska kriza na Kubi nosi rizik od izbijanja nove migrantske vanredne situacije za Sjedinjene Države, slične tzv. Mariel boatlift iz 1980. godine kada je oko 125.000 Kubanaca prešlo u SAD. Gejts je u intervjuu naveo da glavni bezbednosni izazov za Sjedinjene Države nije vojna pretnja sa Kube, već potencijalni kolaps sistema na ostrvu koji bi mogao izazvati talas migracija iz očaja.
Prema izjavama Roberta Gejtsa, koji je bio i sekretar za odbranu u administracijama Džordža V. Buša i Baraka Obame, Kuba već decenijama utiče na američke interese kroz regionalne aktivnosti i angažman u državama poput Venecuele, ali je trenutno najveći izazov mogućnost socijalnog i ekonomskog sloma. „Najveći rizik je da završimo sa novom Mariel evakuacijom sa Kube, što bi značilo desetine hiljada ljudi koji beže u Sjedinjene Države iz očaja“, rekao je Gejts, ističući da trenutna situacija može imati ozbiljne posledice po američku ekonomiju i javne službe, naročito u državama poput Floride.
Ovo upozorenje dolazi u trenutku kada su Sjedinjene Države, prema navodima zvaničnika, pojačale ekonomski i energetski pritisak na Kubu, uključujući i nametanje blokade na isporuke nafte. Stručnjaci ocenjuju da je ova blokada dovela Kubu do najteže ekonomske situacije od raspada Sovjetskog Saveza, dok su kubanske vlasti ove nedelje objavile da je zemlja ostala bez goriva, što je uzrokovalo široko rasprostranjene nestanke struje i probleme u funkcionisanju osnovnih usluga.
Ministar energetike Kube, Visente de la O Levi, optužio je Sjedinjene Države za gotovo potpunu energetsku blokadu ostrva, dok američka administracija tvrdi da su mere usmerene na podsticanje političkih i ekonomskih promena u Havani. Posledice ovakvog pritiska ogledaju se u nestašicama dizela i lož ulja, što dodatno destabilizuje društvo i izaziva proteste u glavnom gradu.
Istorijski gledano, Mariel boatlift iz 1980. godine izazvao je ozbiljne izazove za ekonomske i socijalne službe u SAD, naročito na Floridi, zbog naglog talasa migranata, zbog čega su proglašene vanredne mere na saveznom i državnom nivou. Aktuelna situacija na Kubi, prema analizama, ukazuje na mogućnost ponavljanja sličnog scenarija ako se kriza produbi, što bi imalo posledice po lokalna tržišta rada, budžetske rashode i političku stabilnost u regionu.
Zvanične prognoze i planovi za rešavanje migrantskih talasa nisu objavljeni, ali analitičari upozoravaju da bi nastavak ekonomskih pritisaka i pogoršanje uslova života na Kubi mogli dodatno povećati pritisak na američki migracioni sistem. Situaciju dodatno komplikuje činjenica da je Kuba suočena sa jednom od najtežih ekonomskih kriza u poslednjih nekoliko decenija, što stvara dodatnu neizvesnost za region.