Oko 100.000 međunarodnih studenata godišnje radi u američkim turističkim destinacijama, dok restrikcije na J-1 vizu smanjuju dostupnost radne snage
Američki turistički sektor suočava se sa značajnim padom broja dostupnih spasilaca tokom letnje sezone, nakon što su pooštrena pravila za izdavanje radnih viza J-1 uticala na međunarodne studente koji tradicionalno popunjavaju ova radna mesta. Prema zvaničnim podacima, oko 100.000 internacionalnih studenata svake godine dolazi na privremeni rad u popularne turističke centre širom Sjedinjenih Američkih Država, posebno kroz BridgeUSA program, koji funkcioniše na osnovu J-1 viza.
Direktor međunarodnih aktivnosti kompanije Continental Pools, Mike Collins, istakao je da je broj spasilaca koji dolaze preko BridgeUSA programa ove godine smanjen, pri čemu je posebno pogođen broj studenata iz Turske koji nisu uspeli da dobiju termine u ambasadama za viziranje. On naglašava da je to značajan udarac za kompaniju, ali i za studente koji su pokazali interesovanje, ali nisu imali mogućnost da učestvuju u programu.
BridgeUSA je program američkog Stejt departmenta, koji omogućava studentima iz inostranstva da tokom letnjih meseci rade u SAD, prvenstveno u sektorima poput ugostiteljstva, zabave i javne bezbednosti – gde su spasioci neizostavni deo turističke infrastrukture. Veliki broj ovih radnika raspoređuje se u destinacije kao što su Ocean City i Cape Cod, koje se tradicionalno oslanjaju na sezonsku radnu snagu iz inostranstva.
Ove godine, usled strožih imigracionih procedura i smanjenog broja dostupnih termina za viziranje u ambasadama, posebno je otežan dolazak studenata iz određenih zemalja. To rezultira smanjenjem ukupnog broja spasilaca, što može negativno uticati na bezbednost i kapacitet turističkih lokacija tokom najposećenijih meseci u godini.
Iz kompanije Continental Pools navode da bi dalji pad pristupačnosti J-1 viza mogao dodatno ugroziti sezonske poslove u turizmu, ugostiteljstvu i rekreaciji. BridgeUSA program ostaje ključni izvor radne snage za američki turistički sektor, naročito u periodima povećane potražnje, a svako ograničenje pristupa studentima iz inostranstva direktno utiče na funkcionisanje i konkurentnost ovih destinacija na tržištu.