Investicija zahteva do 9 gigavata energije, više nego dvostruko od prosečne potrošnje u Utahu, što izaziva zabrinutost zbog uticaja na resurse i nacionalnu bezbednost
Američka investiciona kompanija O’Leary Digital, na čijem je čelu investitor Kevin O’Leary, najavila je izgradnju velikog kampusa za podatke pod imenom Stratos Project u Box Elder okrugu u Utahu, na površini od 40.000 hektara. Projekat je planiran kao jedan od najvećih u sektoru, sa potrebu za do 9 gigavata električne energije – što je više nego dvostruko od trenutne prosečne potrošnje struje u ovoj američkoj saveznoj državi.
O’Leary je izjavio da bi data centar trebalo da generiše sopstvenu energiju i time ne optereti postojeću elektrodistributivnu mrežu Utaha, pozicionirajući ovaj poduhvat kao ključan za američku konkurentnost u razvoju veštačke inteligencije. Ipak, lokalni stanovnici i ekološke organizacije izrazili su zabrinutost zbog potencijalnog uticaja na vodne resurse, posebno na područje Velikog slanog jezera, kao i na druge ekološke aspekte.
Projekat je dobio odobrenje okružnih komesara početkom maja, ali su protivnici pokrenuli inicijativu za referendum koji bi mogao dovesti do preispitivanja odluke lokalnih vlasti. O’Leary je odbacio tvrdnje da bi Stratos Project ugrozio vodne resurse ili snabdevanje električnom energijom Utaha. On je dodatno izneo tvrdnje da su pojedini protivnici projekta povezani sa stranim interesima, posebno iz Kine, navodeći da je „jedini geopolitički protivnik koji bi imao interes da uspori razvoj američke električne mreže i AI kapaciteta upravo Kina“.
U objavi na društvenim mrežama, O’Leary je naveo da je tim projekta analizirao finansijske izveštaje nevladinih organizacija i onlajn aktivnosti, što ih je navelo na zaključak da deo protivljenja dolazi uz podršku „stranog kapitala, uključujući interese povezane sa Kinom“. Iako nije izneo konkretne dokaze, O’Leary naglašava da je transparentnost procesa ključna i da je spreman da projekat prođe sve regulatorne i ekološke provere, uključujući procene uticaja na vazduh, vodu, buku i temperaturu.
Stratos Project, poznat i kao Wonder Valley, deo je šireg trenda izgradnje velikih data centara u SAD, gde konkurencija za investicije i resurse postaje sve izraženija, dok se istovremeno vode rasprave o održivosti i regulativi u sektoru digitalne infrastrukture.