FBI potvrdio slučajeve nadzora, studentkinja sa Stanforda izložena pritiscima i pretnjama u vezi sa istraživanjem kineske industrije
Studentkinja Univerziteta Stanford Elsa Johnson izjavila je pred američkim zakonodavcima da je bila direktna meta osoba za koje se sumnja da su povezane sa Komunističkom partijom Kine, što je izazvalo dodatnu zabrinutost u vezi sa stranom interferencijom u visokom obrazovanju u SAD. Tokom svedočenja pred Komitetom za obrazovanje i rad američkog Kongresa, Johnson je navela da je bila izložena manipulaciji na internetu, uznemirujućim telefonskim pozivima i upozorenjima da je njena porodica pod nadzorom.
Prema njenim navodima, prvi kontakt se dogodio tokom njene prve godine studija, kada ju je osoba predstavljena kao Charles Chen kontaktirala putem Instagrama, nudeći joj akademske prilike i plaćeno putovanje u Kinu. Johnson je istakla da je nakon toga bila izložena pritiscima da podeli lične informacije, kao i zahtevima da obriše dokaze o njihovoj komunikaciji. FBI je potom privatno obavestio Johnson da postoji zabrinutost zbog mogućih aktivnosti nadzora povezanih sa Kinom i upozorio je da je ona, kao i njena porodica, fizički praćena.
Federalni istražni biro nije objavio javno saopštenje o konkretnom slučaju, ali je Johnson tokom svedočenja navela da su joj agenti FBI preneli detalje o mogućem praćenju, uključujući informacije da osoba koja ju je kontaktirala nije povezana sa univerzitetom i da je najverovatnije povezana sa kineskim Ministarstvom državne bezbednosti. Ova saznanja dodatno su podstakla raspravu o fenomenu “transnacionalne represije”, odnosno naporima stranih vlasti da utiču na građane ili istraživače van svojih granica.
Johnson je izjavila da su pritisci eskalirali, uključujući višestruke telefonske pozive na kineskom jeziku, kao i pretnje koje su uključivale pominjanje članova njene porodice. Ove aktivnosti su, prema njenim rečima, počele tokom istraživanja kineske industrije i vojne strategije u okviru njenog akademskog rada na Stanfordu.
Ovaj slučaj ističe izazove sa kojima se suočavaju američke visokoškolske ustanove u pogledu bezbednosti, zaštite privatnosti i transparentnog reagovanja u situacijama kada studenti prijavljuju sumnje na špijunažu ili strane pokušaje uticaja. Takođe, otvara pitanje načina na koji univerziteti i federalne institucije sarađuju kako bi zaštitili akademsku zajednicu, posebno u kontekstu rastuće geopolitičke napetosti između Sjedinjenih Američkih Država i Kine.