Iran najavljuje moguće povlačenje iz turnira zbog pogibije vrhovnog vođe, utakmice planirane u SAD, Kanadi i Meksiku
Učešće fudbalske reprezentacije Irana na Svetskom prvenstvu 2026. godine pod znakom je pitanja zbog eskalacije tenzija sa Sjedinjenim Američkim Državama, nakon što je u nedavnom sukobu sa SAD i Izraelom stradao iranski vrhovni vođa, ajatolah Ali Hamenei. Iako je Iran već obezbedio plasman na turnir koji počinje 11. juna 2026. i biće održan u SAD, Kanadi i Meksiku, najviši sportski zvaničnici u Teheranu najavili su da bi učešće bilo nemoguće zbog aktuelne političke situacije i optužbi na račun SAD kao odgovorne strane za smrt lidera zemlje.
Fudbalski savez Irana takođe je potvrdio da je selekcija raspoređena u grupu G, zajedno sa reprezentacijama Belgije, Egipta i Novog Zelanda. Prema aktuelnom rasporedu, Iran bi trebalo da odigra prve dve utakmice protiv Novog Zelanda 15. juna i Belgije 21. juna u Los Anđelesu, dok je susret sa Egiptom zakazan za 26. jun u Sijetlu. Iz FIFA-e je potvrđeno da je integritet turnira od ključnog značaja te da su sve kvalifikovane ekipe dobrodošle, bez obzira na politička dešavanja.
Predsednik FIFA-e Đani Infantino istakao je da je o situaciji u Iranu razgovarao sa američkim predsednikom Donaldom Trampom, koji je, kako se navodi, 79-godišnji lider SAD, ponovio stav da je iranska ekipa i dalje dobrodošla da nastupi na turniru. Infantino je naglasio da “fudbal treba da ostane otvoren za sve” i da je želja organizatora da turnir okupi sve nacije, uprkos globalnim tenzijama.
Odluka Irana da eventualno ne učestvuje na Svetskom prvenstvu otvara dodatna pitanja o ulozi sporta u međunarodnim odnosima i ekonomskim posledicama po organizatore, s obzirom da bi izostanak ekipe uticao na raspored utakmica, prodaju ulaznica i marketinške aktivnosti povezane sa grupom G. FIFA je istakla da će nastaviti dijalog sa svim stranama kako bi pokušala da očuva učešće svih kvalifikovanih timova.
Širi kontekst ovog slučaja ukazuje na to da geopolitičke tenzije nastavljaju da se reflektuju i na globalne sportske događaje, što može imati značajne posledice za sponzore, navijače i tržište sportskog turizma. Organizatori Svetskog prvenstva 2026. naglašavaju važnost sporta kao platforme za dijalog i saradnju, ali ostaje neizvesno da li će Iran ipak prihvatiti poziv i nastupiti na najvećoj fudbalskoj sceni.