Više zemalja prekinulo saradnju sa kubanskim medicinskim brigadama pod pritiskom SAD, što je značajno pogodilo ekonomiju ostrva
Kubansko ministarstvo spoljnih poslova saopštilo je da je ekonomski prihod od medicinskog programa u inostranstvu pao za oko 7 milijardi dolara (oko 756 milijardi dinara) prošle godine, nakon što su zemlje Latinske Amerike, uključujući Gvatemalu, Honduras, Jamajku i Gvajanu, prekinule ugovore o angažovanju kubanskih lekara. Prema zvaničnim podacima, Kuba je ovaj gubitak povezala sa pritiscima i merama koje su Sjedinjene Američke Države (SAD) uvele sa ciljem dodatnog ekonomsko-finansijskog stezanja ostrva.
Ministar spoljnih poslova Kube Bruno Rodrigez izjavio je da američka administracija „proganja, pritiska i iznuđuje“ vlade drugih država kako bi okončale prisustvo kubanskih medicinskih brigada, čime, prema njegovim rečima, SAD pokušavaju da „uguše“ privredu Kube i umanje ključni izvor deviznog priliva.
Sa druge strane, Interamerička komisija za ljudska prava objavila je izveštaj u kojem upozorava na ozbiljne zloupotrebe u okviru tih međunarodnih misija, navodeći pritužbe na uslove rada koji mogu ukazivati na prinudni rad i trgovinu ljudima. Izveštaj beleži „odsustvo pravične naknade“, prekovremene sate, ograničenja na slobodu kretanja i nadzor privatnog života lekara, kao i represalije prema onima koji ne poštuju pravila programa.
Iako su pojedine države okončale saradnju, Meksiko je nastavio angažovanje kubanskih lekara, ističući javno da su svi medicinski radnici uključeni u program pod jednakim pravima i uslovima kao njihovi meksički kolege, sa direktnom isplatom i „dostojanstvenim“ uslovima rada, u skladu sa zakonom te zemlje.
Kritike iz SAD, uključujući optužbe predstavnika Kongresa i državnog sekretara, odnose se na navodnu zloupotrebu programa i korišćenje medicinskih misija kao oblika trgovine ljudima, dok Kuba insistira da je reč o naporu za destabilizaciju njenog ključnog izvora prihoda. Ove mere i pritisci doveli su do pada deviznog priliva, dodatno otežavajući ekonomske teškoće ostrva koje se već suočava sa posledicama sankcija i smanjenom međunarodnom saradnjom.
