Istraživanje potvrđuje prisustvo kompleksnih organskih jedinjenja u 3,5 milijardi godina starom pesku Marsa, što jača hipotezu o nekadašnjim uslovima za život
NASA-ina misija Curiosity napravila je značajan naučni iskorak na Marsu, saopštivši 21. aprila 2026. rezultate prvog eksperimenta mokre hemije van Zemlje. Ovaj eksperiment, sproveden u regionu Glen Torridon unutar Gale kratera, otkrio je više od 20 različitih organskih molekula u uzorcima stena starim oko 3,5 milijardi godina. Ključnu ulogu u analizi odigrala je instrumentacija Sample Analysis at Mars (SAM) na roveru, koristeći reagens tetrametilamonijum hidroksid (TMAH) za razlaganje većih organskih jedinjenja.
Među pronađenim molekulima identifikovani su naftalen i benzotiofen, jedni od najkompleksnijih organskih spojeva do sada otkrivenih na Marsu. Posebno je značajna prva detekcija potencijalnih azotnih heterocikličnih jedinjenja (N-heterociklični spojevi), koji predstavljaju osnovu za DNK i RNK molekule na Zemlji. Ova vrsta molekula do sada nije bila potvrđena ni na površini Marsa ni u martovskim meteoritima.
Glavna autorka studije, Amy Williams, istakla je važnost ovog otkrića: “Detekcija azotnih heterocikličnih jedinjenja je izuzetno značajna jer ova struktura može biti hemijski prekurzor za još kompleksnije molekule sa azotom.” Otkriće je objavljeno u časopisu Nature, a podržano je i izjavama iz NASA-inog saopštenja.
Iako se još ne može tvrditi da su ovi nalazi direktan dokaz postojanja života, oni dopunjuju postojeće dokaze o tome da su nekada na Marsu postojali hemijski temelji neophodni za nastanak života. Studija takođe ukazuje na dugovečnost organskih materija na Marsu, sugerišući da mogu opstati milijardama godina u pogodnim uslovima.
Rezultati ovog eksperimenta omogućiće NASA-i da optimizuje drugi, finalni TMAH eksperiment sa roverom Curiosity. Takođe, otvaraju mogućnost sličnih testova na budućim misijama, kao što su Rosalind Franklin Mars rover i misija Dragonfly na Saturnovom mesecu Titanu, koje su u planu najranije za 2028. godinu. Otkrića iz Gale kratera nastavljaju da podstiču interesovanje naučne zajednice za dalje istraživanje potencijalnog života u Sunčevom sistemu.