SAD najavljuje moguće sankcije i zabranu viza zbog angažovanja kubanskih medicinara, Meksiko insistira na poštovanju prava i direktnom plaćanju
Meksička vlada suočila se sa oštrim kritikama iz Sjedinjenih Američkih Država nakon što je republikanski kongresmen Mario Diaz-Balart optužio predsednicu Meksika, Claudiju Sheinbaum, za “saučesništvo u ljudskom trafikingu” zbog nastavka saradnje sa programom kubanskih lekara. Diaz-Balart je istakao da američki zakon izričito zabranjuje finansiranje zemalja ili entiteta koji ostvaruju korist od, kako navodi, eksploatacije kubanskih medicinskih radnika, kao i uvođenje zabrane viza zvaničnicima koji omogućavaju takvu praksu.
Meksička vlada je odmah odbacila ove optužbe, navodeći da su svi medicinski radnici, uključujući strane stručnjake, zaštićeni prema zakonima Meksika i da im se obezbeđuje direktna naknada i dostojni uslovi rada. Iz ambasade Meksika u SAD poručeno je da strani radnici imaju ista prava i status kao i domaći lekari, u skladu sa važećim zakonodavstvom.
Program slanja kubanskih lekara u inostranstvo postoji još od 1960-ih godina, a kubanska vlada ga ističe kao primer međunarodne solidarnosti i važan izvor deviznog priliva za ekonomiju ostrva. Od prve velike misije u Alžiru 1963. godine, kubanski lekari su pružali usluge u više od 100 zemalja, često u regionima pogođenim siromaštvom, prirodnim katastrofama ili epidemijama. S druge strane, kritičari, uključujući i američke zvaničnike, tvrde da je program praćen strogom državnom kontrolom nad platama i slobodom kretanja lekara, što, prema njima, predstavlja oblik eksploatacije.
Ovaj diplomatski spor odvija se u širem kontekstu pojačanih tenzija između SAD i Kube, pri čemu Vašington vrši pritisak na zemlje Latinske Amerike da prekinu saradnju sa havanskim režimom. Diaz-Balart je upozorio da države koje podržavaju kubanske medicinske misije mogu biti izložene finansijskim i viznim sankcijama, u skladu sa aktuelnim američkim zakonima.
Meksiko, međutim, ostaje pri stavu da je saradnja sa Kubom suverena odluka i da je usmerena na unapređenje javnog zdravlja i pružanje humanitarne pomoći. U poslednjim nedeljama, meksička vlada je nastavila sa isporukama pomoći Kubi i zadržala angažman kubanskih medicinskih timova u državnim bolnicama, uprkos upozorenjima iz Vašingtona. Zvaničnici u Meksiku ističu da zdravstvena partnerstva sa Kubom ostaju ključna za rešavanje deficita medicinskog osoblja i poboljšanje zdravstvene zaštite u ruralnim i ugroženim oblastima.
